大根の栄養と健康効果

食材としての大根は比較的ビタミンCに富んでいて、他にも鉄分、リン、カルシウムも含んでいます。カロリーは非常に少なく、ジアスターゼを多く含んでこれが消化を助ける効能を持っているので、いわゆるダイエットフードとしても多く活用されています。


葉付き大根の状態だと栄養価がどんどん下がってしまうので、葉を切り落として二等分し、切断面を密封、立てて保存するのがお勧めです。


主に生食または加熱調理されるのは白い根の部分です。保存用として漬け物や乾物にもできますし、辛みを生かして香辛料にもなります。


基本的に大根は葉に近い部分（クビ）の汁が多くて甘く、地に深い先端部分（サキ）は逆に汁が少なくて辛くなります。つまり、クビ部分は生でサラダにするのに適し、サキは薬味として大根おろしにするのに向いています。


タコやイカの煮込み料理にも使われるのは、大根の酵素がタコやイカを軟らかくするためです。


調理方法は実に多彩で、生食なた、大根おろし、サラダ、繊切りにした刺身のつまなど、加熱するなら、おでんやブリ大根などの煮込み料理が中心で、風呂吹き大根、味噌汁などにも使われます。また、漬け物として、浅漬け、たくあん、べったら漬け、さくら漬け、福神漬け、いぶりがっこなども人気です。


乾物では、切って干したものが切り干し大根になりますし、茹でて干せばゆで干し大根になります。


そして香辛料としては、辛味の強い辛味大根は、ざるそば、うどんなどの薬味、付け汁（おしぼり）として利用されています。葉は根よりもマイナーですが、実は栄養価が高くて、春の七草の「スズシロ・清白」というのもこれなのです。葉はおひたし、みそ汁の具として利用できます。炒め物にすれば、栄養の吸収が良くなるといわれています。カブの葉と同様に、刻んでご飯に炊き込めば、菜飯になります。